Hvorfor har Harzen såvel en naturpark og en nationalpark kunne man godt spørge om?
Ifølge lexica er en nationalpark et område som under opsigt bliver renatureret – en naturpark er et område der uden ingreb i naturen egner sig til være et rekreationsområde.
Næsten uberørte naturlandskaber og vidner om en lang beboelseshistorie ligger tæt ved hinanden. Naturparkerne i Harzen er en af de regioner, vedrørende floraen, med de fleste arter i Tyskland, hvilket føres tilbage til de forskellige højder (fra flodløbene i Harzerforlandet og trægrænsen i Oberharz) og især til de forskellige klimatiske indflydelser (atlantiske i vesten og kontinentale i østen). Tilsvarende fremviser dyreverden mange arter. Typiske repræsentanter er vildkattene (Lossen), ildsalamanderen, vandstær, bjergvipstjært og naturparkens "Logofugl": Perleuglen.
I Harzen findes der tre, hver for sig selvstændige naturparker:
- Naturparken Harz i Niedersachsen blev grundlagt allerede i 1960.
- Naturparken Harz i Sachsen-Anhalt findes siden 2003.
- Naturpark Harz/ Sachsen-Anhalt (Mansfelder-Land)har eksisteret siden 2012. Indehaverne af de 3 naturparkerne er regionalforbundet Harz.
- Naturparken Sydharz i Thüringen blev oprettet i 2010. Indehaveren af naturparken er Touristforbundet i Sydharz.
Når mennesker ikke blander sig alt for meget i naturen, så får naturen lov til at regenerere sig.